不同降溫速率對脂質體懸浮液結晶的影響
利用自己研制的低溫顯微鏡研究脂質體凍結過程中的冰晶生長圖像。圖 6-16 是海藻糖濃度為 0.05g/mL 的脂質體懸浮液的慢速降溫過程的冰晶生長圖像，從圖中可以清晰地看出在此速率下形成的冰晶顆粒。圖 6-17 是快速降溫情況下的結晶圖像，與圖 6-16 相比，此時冰晶生長的速率非常快，在 1s 的時間內，冰晶已占據(jù)了顯微鏡的整個視野，凍結幾乎是在一瞬間完成的?？梢钥吹酱藭r形成的冰晶非常細膩，用肉眼已看不到冰晶顆粒。
結晶過程可以認為是由晶核形成和晶粒生長兩個過程組成的，分均相成核和異相成核。經乳化后的水溶液可避免發(fā)生異相成核，因此脂質體懸浮液的結晶屬均相成核。均相成核的晶核形成是由于溫度的下降，在液相內的熱起伏即能量和密度的隨機漲落，使其內的分子聚集而生成晶核，對于較稀的脂質體懸浮液則是水分子的聚集形成冰晶晶核。在通常的過冷度范圍內，隨著過冷度的增大，成核概率是隨著增大的，在較高的冷卻速率下，樣品的溫度下降快，樣品的凍結前已經達到了較低的溫度，因此具有較大的過冷度，成核概率高，生成了比慢速降溫時更多的晶核；同時由于在單位體積內的晶核數(shù)量多，冰晶的生長空間變得相對狹小，這樣就形成了圖 6-17 所示的快速降溫時的細膩的冰晶結構。
凍干保護劑濃度對脂質體懸浮液結晶的影響
圖 6-18 是海藻糖濃度為 0.15g/mL 的脂質體懸浮液凍結時冰晶的形成過程。凍結過程的降溫速率與圖 6-17 所示的海藻糖濃度為 0.05g/ml 的脂質體懸浮液相當，由圖可見這時晶體的生長速率明顯低于圖 6-17 所示的海藻糖濃度為 0.05g/ml的脂質體懸浮液。顯然高濃度對冰晶的生長速率產生減慢的影響。
從冰晶生長的動力學過程來說，晶體要生長，則水分子必須要穿過固液界面加入到晶格中。為達到這個目的，水分子就需要有適當?shù)目臻g指向、位置及能量。對于水這種強極性分子，大部分是以水分子鏈的形式存在的，因此在固化時，冰晶的生長不僅存在單個分子的集合，同時還包含有水分子集團疊合，這就要求水分子集團也能有一個理想的狀態(tài)，使其能加人到品格中而不會在品格內產生應力。如果大部分的水分子集團具有這種理想狀態(tài)，冰晶就能快速生長。在高濃度的脂質體懸浮液中，大量的溶質分子的存在極大地干擾了水分子集團獲得這種理想狀態(tài)的能力，特別是在此時水分子較難獲得理想的空間指向，產生的結果就是降低了晶體生長的速率。比較圖 6-17 與圖 6-18 所示的冰晶生長圖像，可以看出隨著脂質體懸浮液中海藻糖濃度的增大，冰晶生長速率降低。
凍結過程的冰晶生長與凍干品質量之間的關系
利用程序降溫儀分別以20℃/min 和1℃/min 的降溫速率把海藻糖濃度為 0.1g/mL的脂質體凍結到-65℃，然后在凍干機中凍干。上述不同降溫速率的脂質體的凍干參數(shù)基本相同。凍干過程中真空度保持10Pa，在第一階段干燥過程中通過控制加熱板溫度防止脂質體溫度過高；同時由于脂質體中的自由水比較容易除去，此時冷阱溫度不需過低，在一60℃左右即可，在第二階段干燥過程中，脂質體中的結合水較難除去，為了縮短凍干時間，必須適當提高加熱板溫度，并降低冷阱溫度到-100℃左右，這樣便可增加脂質體與冷阱表面間的水蒸氣壓力差，水蒸氣的凝結速率也就越大。從圖 6-19 所示不同降溫速率的凍干脂質體外觀可以看出，降溫速率為 1℃/min 的凍干脂質體產生塌陷和斷裂，而降溫速率為 20℃/min的凍干脂質體外觀較好，將不同降溫速率的凍干脂質體復水后，利用TSM超細顆粒粒度分析儀測試凍干前后脂質體粒徑，如圖 6-20 所示。降溫速率為 20℃/min的凍干脂質體粒徑變化較小，而降溫速率為 1℃/min的凍干脂質體粒徑比凍干前增大，并且分布范圍變寬。
理論上在凍干過程中，樣品中大的冰晶不僅能加快熱量的傳遞，而且由于冰晶升華后形成大的孔洞，將有利于水蒸氣的逸出。但在相似的加熱板溫度和冷阱溫度下，在凍干過程中降溫速率為1℃/min 的脂質體凍干時間比降溫速率為 20℃/min的脂質體的凍干時間延長約40min。一方面是由于慢速降溫形成的表面濃縮層較厚，而在快速降溫過程中，冰晶細且生長速率快，濃縮的脂質體來不及移動就被凍結，因此表面沒有形成濃縮層。另一方面由于隨著凍于過程的進行，大的冰晶升華后留下的孔洞較大，形成的網狀骨架不能支承其本身的重量而塌陷，在表面形成硬殼，阻止水蒸氣的逸出，從而惡化了傳熱傳質，使凍干時間延長，同時也使脂質體的粒徑增大，降低了凍干脂質體的臨床應用效果。
快速降溫的脂質體的冰晶比較細膩，表面沒有濃縮層，并且冰晶升華后形成致密的網狀結構，能夠支承本身的重量而不塌陷，水蒸氣能順利逸出，因此快速降溫不僅能減少凍干時間，而且凍干脂質體復水后囊泡的粒徑變化較少。
